WELCOME!
A LOVELY VIEW OF THE MAGNIFICENT BIOBIO RIVER NEAR ITS SOURCE
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Source: Hermessolar, CC BY SA 3.0. Wikimedia Commons
Living in
Concepcion, a large industrial center in Central Chile, has made the Biobio
River a central element of my life.
This mighty
river flows past my home town, and separates the Commune of Concepcion from the
Commune of San Pedro de la Paz.
The River
is nearing the end of its trail here; just a little further down it flows into
the Pacific.
Like a tired old man, it appears to flow quite slowly and
peacefully, but there is still fire there! The River is known as the “People
Eater” (Come Gente) because it devours its unwary victims, never to be seen
again.
The Biobio
is the second longest river in Chile, 380 Kms long as its waters flow from
Andean lakes all the way to the sea, crossing the Central Valley and providing
water for the generation of electricity, for agriculture and forestry and for
the various industrial manufacturing processes that are installed on its banks.
A MAP OF THE RIVER BIOBIO
The two lakes can just be seen on the bottom edge of the map
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Source: MapBiobio. Public Domain, Wikimedia Commons
TWO LAKES GIVE BIRTH TO THE MIGHTY BIOBIO RIVER.
These Lakes
are the Galletue Lake and the Icalma Lake. They are much further south from
Concepcion, way up in the first of the Andean chains on the Chilean side.
The two
lakes provide the first flows of water, which join up to create the Biobio
proper.
These lakes
can be visited during the summer months; although they are relatively isolated,
they have not yet been affected by “civilization”!
There is a
small village by the Icalma Lake, with the same name. Visitors can have access
to some log cabins.
The village
of Icalma serves the Customs Control on the Icalma Pass into Argentina.
Lake
Galletue has some camping facilities and the fishing is abundant, mainly
rainbow trout.
The flora
and fauna round both lakes is interesting as it is relatively untouched. It’s
possible to sight the *pudu* - a very
small and timid deer and also the *puma* or mountain cat.
Birds are
plentiful and varied. There are mainly woodpeckers, and the Andean Eagle soars
through the skies above.
A VIEW OF THE ICALMA LAKE
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Source: Serranor, CC BY SA 3.0. Wikimedia Commons
A VIEW OF THE GALLETUE LAKE
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Source: Pablo.T. CC BY 2.0. Flickr
THE TERRITORY OF THE PEHUENCHE PEOPLE
In these
higher reaches of the River, it flows through the territories where the
Pehuenche People have their homes. These are a group of Native Americans who
have been there for over 4,000 years.
They are a
branch of the Mapuche people, and derive their name from the fact that much of
their existence is centered on the Piñon or Pehuen, the seed of the Araucaria
Pine.
The members
of the communities collect the *piñones* during certain months of the year and
then preserve them as a basic element to include in their cuisine.
They make
flour from them and bake their bread with it.
They also
use the seed in soups and stews. It is their main sustenance and for them, the
Araucaria is sacred.
These
majestic trees take hundreds of years to grow. Some species have been found
that are about 1,300 years old! They have been put on the list of Endangered
Species in an effort to preserve them.
ARAUCARIA TREES OUTLINED AGAINST THE SKY
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Source: Pablo.T. CC BY 2.0. Flickr
THE SEEDS - PIÑONES - FROM THIS MARVELOUS TREE
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Source: RubensL CC BY SA 3.0. Wikimedia Commons
THE DAMS AND RESERVOIRS THAT PRODUCE OUR
ELECTRICTY.
Ralco is
the first large Dam that takes advantage of the fast flow of the waters and the
abrupt differences in heights in those rather remote areas. The structures are very
impressive.
Below this
Dam and after skirting the Callaqui Volcano, the river falls into the Pangue
Reservoir, thus producing even more energy.
These two
hydroelectric power stations provide most of the electricity that is necessary
for the large industrial complexes that are situated around Concepcion, as well
as for the large ports that serve the flow of products that are exported around
the world.
THE RALCO RESERVOIR
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Source: Albinfo, Public Domain, Wikimedia Commons
THE RALCO OUTLET
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Source: Roberto Araya Barckhahn, CC BY SA 3.0. Wikimedia Commons
THE PANGUE RESERVOIR
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Source: Earth Observatory, NASA Public Domain, Wikimedia Commons
THE BIOBIO
RIVER FLOWS ON.
After
leaving the more mountainous regions, the Biobio River flows across the Central
Value, where it becomes slower and more peaceful.
I will
write about this in my next post, so stayed tuned!
SPANISH
VERSION
(This Blog is Bilingual)
EL PODEROSO RIO BIOBIO EN LA REGION DEL BIOBIO DE CHILE
Dado que vivo en Concepción, una gran ciudad industrial del
Chile Central, el Rio Biobio ha sido un elemento central de mi vida.
Este poderoso rio fluye a lo largo de mi ciudad, separando
la Comuna de Concepción de la de San Pedro de la Paz.
Este magnífico río está ya llegando al final de su carrera
en estos trechos, pronto a vaciarse en el Océano Pacífico.
Cual un anciano agotado, parece fluir mansamente, pero ¡todavía
lleva fuego en sus entrañas! Le dicen el “Come Gente” por cuanto suele devorar
a sus víctimas las cuales desaparecen sin rastros.
El Biobio es el segundo río más largo de Chile, con 380 Kms.
Y sus aguas fluyen desde lagos andinos, cruzando el Valle Central hasta llegar al mar. Provee agua para la
generación de electricidad, para la agricultura y los bosques y para varias de
las industrias manufactureras que se han instalado en sus orillas.
DOS LAGOS SON LOS QUE PARTICIPAN EN EL NACIMIENTO DEL RIO.
Estos lagos son El Lago Galletué y el Lago Icalma. Se ubican
bastante más al sur de Concepción en las
primeras cadenas montañosas de los Andes sobre el lado chileno.
Ambos lagos contribuyen a crear las primeras aguas del rio,
las que se unen finalmente en el rio propiamente tal.
Los lagos pueden ser visitados en los mese de verano. Están
bastante aislados y no han sido contaminados todavía por la “civilización”.
Hay un pequeño poblado cerca del Lago Icalma, que lleva el
mismo nombre. Cuenta con algunas cabañas para visitas.
Está cerca del control aduanero del Paso Icalma, que permite
el acceso a la Argentina.
El Lago Galletué dispone de algunas instalaciones para
camping y hay pesca abundante.
La flora y la fauna alrededor de ambos lagos se encuentran todavía
en su estado natural. Es posible distinguir el “pudú” un pequeño ciervo que es
muy tímido y el “puma” uno de los gatos monteses.
Hay gran variedad de aves, incluyendo el pájaro carpintero.
El Águila de los Andes surca los cielos libremente.
EL TERRITORIO DEL PUEBLO PEHUENCHE.
El rio en su andar fluye a través del territorio que el
pueblo Pehuenche denomina como propio. Estos habitantes nativos han vivido ahí
durante por lo menos 4.000 años.
Son una variante de los Mapuche y derivan su nombre del
Pehuen, la semilla de la Araucaria, un gran árbol.
Los integrantes de estas comunidades recogen los piñones
durante algunos meses del año y los preservan para derivar de ellos una gran cantidad
de elementos de su sustento diario.
Del piñón obtienen la harina para hornear su pan.
También usan el piñón para sus sopas y guisos. Por su vital
importancia para ellos, esta gente ha denominado la Araucaria como su árbol
sagrado.
Estos majestuosos árboles demoran cientos de años en llegar
a la edad adulta. Hay especies en la actualidad a los que se les calcula 1.300
años de vida. La Araucaria ha sido incluida en la lista de Especies protegidas
en Peligro.
LAS REPRESAS QUE PRODUCEN NUESTRA ENERGIA ELECTRICA.
La primera de estas grandes obras con las que se encuentra
el Rio Biobío en su fluir, es la Represa Ralco.
Aquí se aprovecha la rapidez del cause y las abruptas
diferencias de cota para producir las caídas de agua necesarias para generar la
energía.
Más bajo y después de rodear el Volcan Callaqui, las aguas
del rio entran a la Represa Pangue de donde se obtiene otra gran cuota de energía.
Estas dos plantas hidroeléctricas proveen gran parte de la
electricidad que es consumida por la industria pesada que rodea Concepción y por las instalaciones
portuarias a través de las cuales estos productos salen hacia el mundo
exterior.
EL RIO CONTINUA EN SU FLUIR.
Después de alejarse de las zonas montañosas, el gran rio
cruza el Valle Central donde se torna más lento y más apacible.
Sobre estos últimos aspectos escribiré en un próximo post,
de modo que, ¡estén atentos!
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está su nivel de comprensión?
© 2013 jveronr (Joan Robertson)
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